男主角张英雄(王锵饰)是个性格比较懦弱的少年，有一天父亲张肃清因为拆迁房的问题与陆志强发生口角而突发心梗，忽然离电影奖项。张英雄决定要为父亲报仇，与母亲接受舅舅的接济而寄人篱下，舅舅与舅妈对他们的言语中充满了嘲讽与轻蔑，为此张英雄搬出舅舅家，在一家小店当起了服务生。而这个小店的某个视角刚好能够窥见陆志强的家......

小贩陆云生（吕良伟 饰）常为邻里抱不平，被租界总探氏黄金荣（郑则仕 饰）妻阿桂姐（斯琴高娃 饰）所赏识。未几，陆破获宋教仁被刺案真相，令黄名声大噪。黄对陆赏识，却招侯飞妒忌。陆、黄出面调息了军阀袁啸军劫取法国鸦片事件，发了财，变为大亨。由于黄误打了督军卢永祥之子，陆又去东北军军长毕树政处求情，还搭进了名妓老六（刘嘉玲饰），无奈卢、毕进一步勒索，被陆寻机反击。1927年，陆目睹国共反目，他反对镇压工...